Nếu là người đam mê ôtô, có thể bạn không lạ lẫm gì với cái tên TheStradman – một trong những nhân vật nổi tiếng nhất trong giới xe hơi.
Khi nhắc về chủ sở hữu xe Lamborghini, nhiều người sẽ hình dung về những triệu phú, tỷ phú hay CEO của công ty nào đó. Tuy nhiên, có một trường hợp mà nhiều người có thể ít nghĩ đến. Đó là James Lucas Condon hay còn được biết đén với cái tên TheStradman.
Anh không kiếm hàng tỷ USD hay điều hành công ty. Công việc của anh là thứ mà không trường đại học nào dạy nhưng vẫn sở hữu xe loạt Lamborghini cùng nhiều loại xe cao cấp khác.
TheStradman làm video về ôtô trên mạng xã hội. Công việc này đem lại thu nhập đủ để James mua những chiếc ôtô khiến mọi người kinh ngạc khi nhìn thấy trên phố. Hiện, ước tính khối tài sản của anh trị giá 3,5 triệu USD. Song không phải lúc nào anh cũng hào nhoáng như vậy. Thực tế, TheStradman từng có cuộc sống khốn khó mà ít người biết tới.
Chiếc xe đầu tiên góp mặt trong bộ sưu tập xe hơi của TheStradman là chiếc Aventador Roadster 2016, trị giá 350.000 USD. Ảnh: HotCars.
Khởi đầu đầy trắc trở, là người vô gia cư
Tốt nghiệp đại học trong thời buổi kinh tế khó khăn, tấm bằng kế toán của James không mang lại triển vọng nghề nghiệp nào. Với sự quyết tâm, anh bắt đầu kinh doanh mua bán ôtô nhưng không may, công việc này không thành công. Vì vậy anh thu dọn đồ đạc và chuyển đến Utah (Mỹ) trong tình trạng thất nghiệp.
Sau khi chuyển đến Utah, James tìm được công việc 17 USD/giờ và ký hợp đồng thuê nhà trong 6 tháng. Ngay sau đó, anh ấy bắt đầu kênh YouTube của mình về những chiếc xe kỳ lạ. Tên “TheStradman” được đặt tên theo chiếc xe yêu thích của anh – con quái vật Ferrari 2004: Challenge Stradale.
Song James phát hiện ra anh được trả lương thấp hơn những người còn không có kỹ năng bằng mình. Do vậy, anh nghỉ việc với hy vọng được tăng lương. Song James nhận kết cục mất cả việc lẫn lương hàng tháng.
Ferrari 458 Spider độc nhất với bộ body kit độ Liberty Walk, trị giá 265.000 USD. Ảnh: HotCars.
Thất nghiệp lần thứ hai, James quyết định chuyển chỗ ở đến Beverly Hills (California, Mỹ) nhằm ghi hình về những chiếc xe hiếm và kỳ lạ để kiếm sống. Vì không đủ tiền thuê nhà, James gần như vô gia cư khi phải sống trong chiếc ôtô Audi TT 2002 và chỉ kiếm được vài USD mỗi ngày.
Anh đỗ xe ở các khu phố hay bãi đậu của trung tâm thương mại với hy vọng có một đêm ngon giấc mà không bị bắt. Sống sót nhờ những ổ bánh mì và nước ngọt, anh sử dụng WiFi miễn phí của McDonald để tải video của mình lên mạng.
Đáng buồn thay, chiếc xe của anh bị hỏng. Tệ hơn nữa, chi phí sửa xe còn nhiều hơn số tiền James có trong tài khoản ngân hàng. Thời điểm này, hầu hết sẽ đơn giản từ bỏ giấc mơ, nhưng James thì không. Anh quyết tâm tiếp tục và đặt mua bộ phận, tự mình sửa chữa chiếc xe.
Theo Faster Living, bộ sưu tập xe của TheStradman trị giá 4,5 triệu USD. Ảnh: Faster Living.
Hướng đi mới cho sự nghiệp của TheStradman
Sau tất cả khó khăn này, anh chuyển về nhà và nhận công việc 14 USD/giờ tại khách sạn nhưng không từ bỏ kênh của mình. Sử dụng số tiền kiếm thêm và số ngày nghỉ hiện có, James có thể tham dự một số sự kiện ôtô cao cấp và nổi tiếng nhất trên thế giới. Nhờ đó, anh có cảnh quay 6 chiếc Bugatti Veyron đang thử tốc độ tối đa. Video đã xuất hiện trên trang nhất của Yahoo, thu hút hơn 1 triệu lượt xem trong 24 giờ, giúp James kiếm được 5.000-6.000 doanh thu quảng cáo từ video.
Song anh quyết định quay trở lại Idaho (Mỹ) và tìm được công việc kế toán với mức lương 45.000 USD/năm. James mạo hiểm mua chiếc Lamborghini Gallardo đời 2006 để đầu tư cho kênh và cuối cùng tạo được cú bùng nổ. Vì đã dốc toàn lực để mua xe, James lần nữa sống trong tình trạng vô gia cư. Nhưng lần này, anh đã biết ghi hình lại để cho mọi người thấy cuộc sống của mình cũng như việc sở hữu xe Lambo là như thế nào. Sự thay đổi này đã thành công và kênh video đem lại thu nhập.
Sau khoảng thời gian, TheStradman theo đuổi những chiếc xe hiếm và đặc biệt nhất trên thế giới, bất chấp cái giá phải trả là bao nhiêu.
Một trong những chiếc xe hoang dã và đắt nhất trong bộ sưu tập của Stradman là chiếc Bugatti Veyron đời 2008, có giá ước tính 1,1 triệu USD. Ảnh: Faster Living.
Theo lời của chính TheStradman, “đôi khi trong cuộc sống, mọi người nói rằng bạn không thể làm được, hãy chứng minh họ sai”. Đó chính xác là những gì anh đã làm và kiếm được tiền cũng như đi khắp thế giới và có được những thước phim độc nhất.
Giờ đây TheStradman sở hữu bộ sưu tập siêu xe độc nhất vô nhị trong khi nhiều người thậm chí còn chưa thể mua được một chiếc. Anh cũng thanh lý nhiều loại xe khác nhau, bao gồm một chiếc Rolls-Royce limo, một chiếc Mclaren 570s… TheStradman phải bán một nửa số ôtô của mình để trả tiền cho những lần nâng cấp cần thiết cho ngôi nhà và một vài phương tiện mới.
Chẳng hạn, TheStradman bán chiếc Bugatti Veyron bọc chrome màu hồng và bạc với mức giá 1,2 triệu USD. Đây có thể là mẫu xe khó bán nhất vì anh đã tìm kiếm người mua trong gần một năm rưỡi. Ngoài ra, anh từng bán chiếc Polaris RZR với giá 30.000 USD, xe tải Ram TRX (90.000 USD), Nissan GTR R35 định giá 220.000 USD.TheStradman mua chiếc Polaris RZR 2021 vào mùa hè năm 2021. Ảnh: Faster Living.
Điều khiến TheStradman khác biệt với những người dùng YouTube đồng nghiệp là mối liên hệ của anh ấy với khán giả. Họ đã chứng kiến hành trình đi từ dưới đáy lên đỉnh cao của anh. Chính niềm đam mê của James với siêu xe đã giúp anh bắt đầu bước vào thế giới ôtô.